Lebih Dahsyat ketimbang Dubai, Ini 9 Banjir Bandang Terbesar di Dunia

JAKARTA - Banjir besar melumpuhkan kota metropolitan Dubai pada Selasa (16/4/2024) akibat hujan lebat disertai badai. Sejarah mencatat peristiwa ini bukanlah yang pertama di dunia.

Setidaknya ada sembilan banjir bandang besar yang pernah melanda di berbagai penjuru dunia mengakibatkan jatuhnya banyak korban jiwa dan kerugian materi tak terhingga. Penyebab banjir bandang ini beragam, mulai dari faktor alam hingga kerusakan lingkungan akibat tangan-tangan tak bertanggung jawab.

Dilansir dari History.com, Sabtu (20/4/2024) berikut daftar banjir bandang terbesar di dunia yang tercatat dalam sejarah.

1. Banjir Johnstown

Banjir bandang terbesar pertama di dunia adalah Banjir Johnstown pada 31 Mei 1889. Saking besarnya banjir ini hingga diilustrasikan setara dengan aliran sungai Mississippi. Banjir diakibatkan bendungan di Danau Conemaugh, Pennsylvania, jebol setelah beberapa hari diguyur hujan lebat. Diperkirakan 16 juta ton air mengalir, menjadi gelombang lumpur dan puing setinggi 40 kaki dan lebar setengah mil.

Gelombang besar itu lantas menghantam Johnstown, menghancurkan 1.600 bangunan dan menyapu bersih semua yang dilaluinya. Dalam insiden ini lebih dari 2.200 orang meninggal dunia dan terluka dan kehilangan tempat tinggal.

2. Banjir China Tengah

Banjir bandang terbesar kedua di dunia adalah banjir di China tengah pada tahun 1931. Saking dahsyatnya banjir ini sampai merenggut ribuan nyawa. Penyebab banjir ini adalah salju yang mencair deras, hujan lebat, dan tujuh badai siklon.

Pada bulan Juli saja pada waktu itu, China tengah dilanda curah hujan sebanyak yang biasanya diterima dalam satu setengah tahun. Pada bulan Agustus, tanggul Sungai Yangtze, Sungai Kuning, dan Sungai Huai semuanya telah jebol dan membanjiri daerah yang lebih luas dari Inggris. Ribuan orang tewas karena tenggelam selama tahap awal banjir, tetapi lebih banyak lagi yang menyusul karena kelaparan yang meluas dan wabah penyakit seperti kolera, tifus, dan disentri.

3. Great Drowning of Men

Banjir besar ini akibat dari badai Laut Utara yang ganas yang melanda sebagian Eropa pada Januari 1362. Dampak badai sehari semalam pertama kali dirasakan di Inggris, namun kerusakannya lebih parah di Belanda, Jerman, dan Denmark, yang mengalami gelombang badai dahsyat yang menghancurkan hampir setiap tanggul sungai yang dilaluinya. Diperkirakan 25.000 hingga 100.000 orang tewas tenggelam dalam banjir ini.

Di tempat lain di dataran rendah, erosi akibat banjir secara permanen mengubah garis pantai dan menyebabkan hilangnya seluruh pulau. Bersama dengan badai lain selama Abad Pertengahan, banjir ini juga berperan membentuk teluk dangkal Laut Utara di Belanda yang dikenal sebagai Zuiderzee.

4. Banjir Lembah Sungai Indus

Banjir bandang terbesar keempat di dunia terjadi pada tahun 1841 di lembang sungai Indus.
Masalah dimulai pada Januari tahun itu, ketika gempa bumi memicu tanah longsor besar-besaran di lereng Nanga Parbat, puncak Himalaya yang terletak di Pakistan. Begitu banyak batuan yang runtuh dari gunung sehingga menghalangi aliran deras Sungai Indus dan menciptakan danau sedalam 500 kaki dan panjang puluhan mil.

Ketika bendungan alami itu akhirnya jebol pada bulan Juni, danau itu dikosongkan dengan kecepatan 540.000 meter kubik per detik, melepaskan gelombang banjir raksasa setinggi hampir 100 kaki. Korban bencana tersebut tidak tercatat, tetapi diketahui telah mendatangkan malapetaka di beberapa ratus mil Lembah Indus. Seluruh desa terhapus dari peta dan seluruh pasukan Sikh yang berjumlah 500 orang dilaporkan musnah di dekat kota Attock.

5. Banjir Amerika

Banjir bandang terbesar kelima di dunia terjadi di Amerika Serikat. Pada musim semi 1927, setelah berbulan-bulan dilanda hujan yang tak henti-hentinya, Sungai Mississippi bagian bawah meluap hingga mencapai titik puncaknya dan menjebol tanggulnya. Banjir yang dihasilkan membanjiri sekitar 16 juta hektare wilayah di tujuh negara bagian, dari Kairo, Illinois, hingga New Orleans. Kerusakan terparah terjadi di Arkansas, Mississippi, dan Louisiana, di mana sungai membanjiri begitu banyak lahan sehingga untuk sementara menciptakan laut dangkal selebar lebih dari 120 kilometer dan memaksa ribuan orang dievakuasi dengan perahu. Pada saat air surut pada akhir musim panas itu, setidaknya 250 orang meninggal dunia dan 1 juta lainnya terpaksa meninggalkan rumahnya.

6. Banjir Italia

Banjir bandang terbesar keenam di dunia terjadi di Italia pada tahun 1966. Banjir besar dimulai pada 4 November, ketika periode hujan deras menyebabkan Sungai Arno meluap, mengirimkan 18 miliar galon lumpur dan lumpur menyembur melalui jalan-jalan Florence. Ribuan rumah dan bisnis hancur, tetapi air juga mencapai beberapa galeri seni dan perpustakaan yang berisi artefak berharga dari era Renaisans.

Sekitar 1,5 juta buku terendam di Biblioteca Nazionale. Di tempat lain di kota, air bah menghancurkan atau merusak 1.500 lukisan dinding, patung, dan lukisan. Setelah bencana itu, sekelompok relawan internasional yang dikenal sebagai Mud Angels turun ke Florence untuk mengumpulkan puing-puing dan menyelamatkan kanvas dan naskah yang terendam air. Tim tersebut menyelamatkan banyak karya seni, tetapi dalam banyak kasus, proses restorasinya memakan waktu puluhan tahun.

7. Banjir China tahun 1938

Selama Perang China-Jepang Kedua pada Juni 1938, pasukan Nasionalis China dengan sengaja menghancurkan beberapa tanggul di Sungai Kuning untuk menghalangi pasukan Jepang yang sedang menyerbu. Mereka berharap taktik ini akan memblokir akses Jepang ke jalur kereta api dan memperlambat pasukan ke barat. Yang terjadi justru bencana lingkungan.

Setelah sungai berlumpur dilepaskan, sungai ini menyimpang dari jalurnya dan membanjiri wilayah seluas 21.000 mil persegi di provinsi Henan, Anhui, dan Jiangsu di tengah negara itu. Diperkirakan 4 juta orang terusir dari rumah mereka, dan 800.000 orang meninggal akibat tenggelam, penyakit, dan kelaparan setelah banjir terus menerus tanpa henti. Bencana ini berlangsung sepanjang sisa perang. Baru pada tahun 1947 insinyur dan pekerja berhasil mengembalikan Sungai Kuning ke jalurnya semula.

8. Banjir di Britania Raya

Banjir besar di Britania Raya terjadi pada 30 Januari 1607, ketika gelombang besar air laut melanda sekitar 200 mil persegi di barat daya Inggris dan Wales, menenggelamkan setidaknya 20 desa. Sejumlah peneliti berspekulasi banjir disebabkan oleh tsunami besar yang disebabkan oleh gempa bumi, tetapi yang lain berpendapat gelombang pasang topan dan pasang surut musim semi lebih mungkin menjadi penyebabnya. Apapun penyebabnya, banjir itu sangat merusak wilayah rendah yang mengelilingi Selat Bristol, di mana sekitar 2.000 orang tewas. Di Somerset, air bah meluap 15 mil ke pedalaman dan sempat menjadikan bukit terkenal di Glastonbury Tor menjadi pulau.

9. Banjir Libya

Banjir bandang terbesar di dunia selanjutnya adalah banjir Libya pada 12 September 2023.
Dalam insiden ini diperkirakan lebih dari 5.000 orang meninggal dunia dan 10.000 orang hilang. Banjir besar terjadi setelah hujan lebat dan badai melanda timur laut Libya menyebabkan bendungan di atas kota Derna runtuh, sehingga air meluap ke wilayah yang sudah terendam banjir. Banjir menyapu kendaraan-kendaraan di jalanan dan memutus akses jalan. Mengakibatkan pohon-pohon bertumbangan dan membanjiri rumah serta fasilitas publik lainnya.