Derita Lain Korban Kebakaran LA: Harta Benda Hangus, Asuransi Tersendat

Masalah mungkin akan bertambah buruk setelah penghitungan kebakaran LA selesai, karena perusahaan asuransi mempertimbangkan apakah mereka perlu menaikkan premi di California bahkan melampaui kenaikan tarif yang tajam selama beberapa tahun terakhir. "Peristiwa cuaca ekstrem terkait iklim akan menjadi lebih sering terjadi dan lebih dahsyat, yang mengakibatkan asuransi semakin langka dan premi semakin tinggi," laporan Senat AS tentang pasar asuransi memperingatkan bulan lalu. "Perubahan iklim bukan lagi sekadar masalah lingkungan. Ini adalah ancaman ekonomi yang membayangi."

Perusahaan asuransi besar – State Farm, AllState, dan Farmers, antara lain – bersikeras bahwa mereka tidak punya pilihan selain menaikkan tarif karena faktor-faktor termasuk biaya konstruksi yang sangat tinggi dan apa yang mereka sebut "paparan bencana", terutama di California di mana mereka menghadapi rintangan regulasi yang tak tertandingi di negara bagian lain. Industri menunjuk State Farm, yang peringkat kreditnya diturunkan tahun lalu, sebagai korban dari tekanan ini.

Namun, sikap itu membuat marah para pembela konsumen. Mereka menuduh perusahaan asuransi besar melakukan "oportunisme perubahan iklim" dan berpendapat bahwa biaya kejadian mematikan seperti kebakaran minggu ini telah lama diperhitungkan dalam premi yang mereka tetapkan. Menurut National Association of Insurance Commissioners, perusahaan asuransi AS memperoleh laba rekor sebesar USD87,6 miliar pada tahun 2023 dari bisnis properti dan kecelakaan mereka saja. Pada tahun 2024, mereka berada di jalur untuk memecahkan rekor itu lagi, menghasilkan sekitar USD130 miliar dalam laba bersih di sektor-sektor tersebut dalam tiga kuartal pertama.

Baca Juga: Kebakaran di Los Angeles Hanguskan 1.000 Rumah, Kerugian Asuransi Tembus Rp163 Triliun

"Kami telah membayar premi selama beberapa tahun terakhir untuk mempersiapkan perusahaan asuransi menghadapi bencana seperti ini. Apa pun yang mereka katakan, mereka memiliki sumber daya untuk membayar klaim," kata Douglas Heller, direktur asuransi di Consumer Federation of America. "Sekarang kami harus memastikan tidak ada tragedi keuangan kedua yang mengikuti bencana fisik."

Departemen asuransi California sangat ingin menarik perusahaan asuransi kembali ke pasar, terutama di daerah rawan kebakaran hutan tempat mereka membatalkan polis paling cepat. Di Pacific Palisades, misalnya, State Farm kehilangan 70% bisnisnya sebagai pemilik rumah musim panas lalu, yang berdampak pada 1.600 pemilik properti, dan kehilangan lebih banyak lagi di bagian lain pegunungan Santa Monica yang membentang di sepanjang pantai Pasifik LA.

Bulan lalu, komisaris asuransi negara bagian, Ricardo Lara, mengajukan sebuah jawaban: kerangka regulasi baru yang akan mewajibkan perusahaan asuransi untuk menerbitkan polis di "daerah yang tertekan" dengan tarif 85% atau lebih dari tarif yang mereka keluarkan di bagian lain negara bagian. Lara menyebut ini sebagai "yang pertama di California... memberi orang lebih banyak pilihan untuk melindungi diri mereka sendiri".

Namun, Lara hanya mencapai ini dengan menyetujui regulasi yang lebih longgar di area lain yang telah diperjuangkan perusahaan asuransi selama bertahun-tahun, yang menyebabkan Heller dan kritikus lainnya mempertanyakan nilai keseluruhan kesepakatan tersebut. Secara khusus, Lara setuju untuk mengizinkan perusahaan asuransi mengenakan biaya kepada konsumen untuk biaya reasuransi, pertanggungan sekunder yang mereka beli di pasar internasional guna membatasi paparan mereka terhadap kerugian besar.