Negara Berkembang Dicekik Utang, Terancam Gagal Bayar Bunga Jatuh Tempo

JAKARTA - Pertemuan Vatikan membahas krisis utang global pekan lalu tidak semeriah pertemuan yang dihadiri oleh para selebritas, yang dipimpin Paus Yohanes Paulus II pada 25 tahun lalu saat ia mengenakan kacamata hitam yang diberikan oleh Bono, vokalis U2.

Namun, pesan yang disampaikan oleh Paus Fransiskus di hadapan para bankir dan ekonom kali ini adalah sama, yaitu Negara-negara termiskin di dunia dihimpit oleh utang yang tidak terkendali dan negara-negara kaya perlu berbuat lebih banyak untuk memberikan pertolongan.

Negara-negara berkembang sedang berjuang dengan utang publik yang mencapai USD29 triliun. Sebanyak 15 negara membelanjakan lebih banyak untuk pembayaran bunga jatuh tempo daripada untuk anggaran pendidikan, menurut sebuah laporan baru dari Konferensi PBB tentang Perdagangan dan Pembangunan. Berdasarkan laporan itu, 46 negara membelanjakan lebih banyak untuk pembayaran utang daripada untuk perawatan kesehatan.

Utang yang tidak terkendali telah menjadi ciri khas ekonomi global modern yang berulang, tetapi gelombang saat ini mungkin yang terburuk dalam sejarah. Secara keseluruhan, utang pemerintah di seluruh dunia empat kali lebih tinggi daripada tahun 2.000.

Baca Juga: 10 Negara Termiskin di Dunia versi IMF 2024, Ada Fakta yang Tak Terduga

Pengeluaran pemerintah yang berlebihan atau salah urus adalah salah satu penyebabnya, tetapi peristiwa global di luar kendali sebagian besar negara telah mendorong masalah utang mereka menjadi semakin parah. Pandemi Covid-19 memangkas keuntungan bisnis dan pendapatan pekerja pada saat yang sama ketika biaya perawatan kesehatan dan bantuan meningkat.
Perang juga berkontribusi pada kenaikan harga energi dan makanan. Bank-bank sentral menaikkan suku bunga untuk memerangi inflasi yang melonjak mengakibatkan ertumbuhan global melambat.

Paus juga mengaitkan seruan mereka dengan apa yang mereka namakan Yubileum atau tahun suci sebuah perayaan yang berakar pada Alkitab dan terkait dengan periode ketika para budak dibebaskan dan utang diampuni.

Kampanye Jubileum tahun 2000 diikuti oleh koalisi yang tidak biasa yang terdiri dari para pemimpin agama, musisi, akademisi, konservatif evangelis, aktivis liberal, dan politisi. Lebih dari 21 juta orang menandatangani petisi yang mendukung pengampunan utang. Kampanye ini akhirnya menghasilkan upaya global yang luar biasa yang menghapuskan lebih dari USD100 miliar dari 35 negara miskin.

Paus Fransiskus menghidupkan kembali gagasan untuk Yubileum 2025. Diangkat sebagai kardinal di Argentina pada tahun 2001 pada puncak keruntuhan keuangan negara tersebut, Fransiskus melihat secara langsung kesengsaraan dan kerusuhan kekerasan yang dapat ditimbulkan oleh krisis utang.

Ia menyerukan transformasi sistem keuangan global selain pengampunan utang. "Mari kita pikirkan sebuah arsitektur keuangan internasional baru yang berani dan kreatif," katanya minggu lalu dilansir dari New York Times, Minggu (16/6/2024).

Pidatonya adalah sebuah pengakuan bahwa masalah utang abad ini jauh lebih rumit daripada masalah utang sebelumnya. Saat ini, utang publik dunia tidak hanya lebih besar, namun juga berbeda. Saat itu, sebagian besar utang dipegang oleh segelintir bank-bank besar dari negara-negara Barat dan organisasi-organisasi pembangunan internasional yang sudah berusia puluhan tahun. Saat ini, selain para pemain yang sudah mapan tersebut, negara-negara harus bersaing dengan ribuan pemberi pinjaman swasta dan kreditor resmi tambahan seperti Cina, serta berbagai perjanjian pinjaman yang terkadang bersifat rahasia yang diatur oleh peraturan nasional yang berbeda.

Banyak ekonom dan pembuat kebijakan mulai berpandangan bahwa mekanisme dan institusi, termasuk Dana Moneter Internasional (IMF), yang dibentuk 80 tahun yang lalu untuk menangani negara-negara yang mengalami kesulitan keuangan sudah tidak sesuai lagi.

Ini seperti memiliki tukang reparasi televisi yang tahu cara mengganti tabung sinar katoda tetapi tidak tahu cara mengganti papan sirkuit. Indermit Gill, kepala ekonom di Bank Dunia, menyampaikan hal yang sama minggu ini ketika bank tersebut merilis laporan ekonomi global terbarunya, yang memperingatkan akan dampak utang yang melumpuhkan pada saat pertumbuhan melambat.

Bantuan utang "adalah bagian terlemah dari arsitektur keuangan global," kata Gill. Perubahan-perubahan dalam pinjaman, tambahnya, "membutuhkan kerangka kerja restrukturisasi utang yang baru yang belum kita miliki."

Meningkatnya friksi antara RRT dan Amerika Serikat telah mempersulit penyelesaian krisis utang. Dan tidak ada wasit internasional yang memiliki otoritas atas semua pemberi pinjaman - setara dengan pengadilan kebangkrutan - untuk mengadili perselisihan.

Pendanaan untuk lembaga-lembaga seperti IMF juga tidak dapat mengimbangi ukuran ekonomi global yang terus berkembang atau beban utang. Martin Guzmán, mantan menteri keuangan Argentina yang juga mengalami dampak buruk dari krisis utang di negaranya, hadir dalam pertemuan Vatikan minggu lalu. Menurutnya, bantuan IMF terkadang kontraproduktif, menawarkan pinjaman dana talangan, sekarang dengan suku bunga tinggi, yang pada akhirnya meningkatkan utang negara yang sudah membebani.

Ia juga mengecam biaya tambahan yang dibebankan oleh IMF kepada para debitur berisiko tinggi yang sedang kesulitan dengan menyedot dana berharga yang dapat digunakan untuk menyediakan layanan kesehatan dan membangun kembali perekonomian.

Baca Juga: Pejabat AS Sebut Pertempuran dengan Yaman Paling Sengit Sejak Perang Dunia II

Lima peminjam terbesar, Ukraina, Mesir, Argentina, Ekuador, dan Pakistan membayar biaya tambahan sebesar USD2 miliar saja tahun lalu, menurut Pusat Penelitian Ekonomi dan Kebijakan. Secara rata-rata, biaya tambahan tersebut akhirnya meningkatkan biaya pinjaman untuk semua negara yang terkena dampak sebesar hampir 50 persen.

Upaya-upaya lain telah dilakukan untuk meringankan beban negara-negara pengutang. Anggota parlemen di dua ibukota keuangan global, New York dan London, telah mendiskusikan proposal untuk memperbaiki proses restrukturisasi utang negara.

Badan Legislatif Negara Bagian New York mempertimbangkan sebuah rancangan undang-undang untuk melindungi negara-negara pengutang dari para kreditur, yang sering disebut "dana burung bangkai", yang membeli utang dengan harga diskon besar-besaran dan kemudian menahan kesepakatan restrukturisasi untuk memeras lebih banyak uang.

Upaya ini gagal akhir pekan lalu ketika Badan Legislatif ditunda, namun kemungkinan besar akan muncul lagi pada sesi berikutnya. Di Inggris, yang mengawasi 90 persen kontrak utang untuk negara-negara berpenghasilan rendah, Parlemen telah mendiskusikan langkah-langkah seperti undang-undang tahun 2010 yang sudah tidak berlaku lagi yang akan mencegah kreditor swasta mendapatkan penyelesaian yang lebih baik daripada pemberi pinjaman publik ketika utang dinegosiasikan ulang dengan negara-negara termiskin.

Saat ini, prospek negara-negara yang dililit utang sangat suram mengingat betapa lambatnya pertumbuhan ekonomi mereka. Negara-negara berkembang tidak memiliki uang untuk membiayai pendidikan, infrastruktur, teknologi, dan perawatan kesehatan yang sangat penting. Sekitar 60 persen dari negara-negara berpenghasilan rendah berada dalam atau berisiko tinggi mengalami kesulitan utang, menurut IMF.

Pada saat yang sama, triliunan dolar tambahan diperlukan untuk melindungi negara-negara yang rentan ini dari cuaca ekstrem dan memungkinkan mereka untuk memenuhi tujuan iklim internasional. Setelah kembali dari konferensi Vatikan, Joseph Stiglitz, mantan kepala ekonom di Bank Dunia, mengatakan bahwa selama kampanye utang Jubileum tahun 2000, "ada optimisme saat itu bahwa kita telah belajar dari pengalaman," dan bahwa program pengampunan utang akan "menyelesaikan masalah di masa mendatang."