China Mulai Membangun Bendungan Terbesar di Dunia, India Ketakutan

JAKARTA - Otoritas China mulai membangun apa yang akan menjadi bendungan pembangkit listrik tenaga air terbesar di dunia di wilayah Tibet, dalam proyek yang telah memicu kekhawatiran di India dan Bangladesh. Perdana Menteri China Li Qiang memimpin sebuah upacara yang menandai dimulainya konstruksi di sungai Yarlung Tsangpo.

Sungai tersebut mengalir melalui dataran tinggi Tibet. Proyek ini telah memicu kritik karena dampak potensialnya pada jutaan orang India dan Bangladesh yang tinggal di wilayah hilir, serta lingkungan sekitarnya dan masyarakat lokal Tibet.

Baca Juga: China Bakal Bangun Bendungan Terbesar di Dunia

Beijing mengatakan, proyek pembangkit listrik tenaga air (PLTA) itu diperkirakan memakan biaya mencapai USD167 miliar. Ditegaskan juga bahwa pembangunan ini bakal memprioritaskan perlindungan ekologis dan meningkatkan kesejahteraan lokal.

Ketika selesai, proyek yang juga dikenal sebagai Stasiun Hidroelektrik Motuo akan melampaui bendungan Tiga Ngarai sebagai yang terbesar di dunia, dan dapat menghasilkan energi tiga kali lipat lebih banyak.

Sementara itu para ahli dan pejabat menyoroti kekhawatiran bahwa bendungan baru akan memberdayakan China untuk mengontrol atau mengalihkan Yarlung Tsangpo yang melintas perbatasan, yang mengalir ke selatan hingga negara bagian Arunachal Pradesh dan Assam di India serta Bangladesh, tempat ia mengalir ke sungai Siang, Brahmaputra, dan Jamuna.

Laporan tahun 2020 yang diterbitkan oleh Lowy Institute, sebuah lembaga pemikir yang berbasis di Australia, mencatat bahwa "kontrol atas sungai-sungai ini (di Dataran Tinggi Tibet) secara efektif memberikan China kendali atas ekonomi India."

Dalam sebuah wawancara pada awal bulan ini, Kepala Menteri Arunachal Pradesh, Pema Khandu mengaku prihatin, bahwa sungai Siang dan Brahmaputra dapat "mengering dengan cukup signifikan" setelah bendungan selesai dibangun.

Ia menambahkan, bendungan tersebut "akan menimbulkan ancaman eksistensial bagi suku-suku kami dan mata pencaharian kami. Ini cukup serius karena China bahkan dapat menggunakannya sebagai semacam 'bom air'".

"Misalkan bendungan itu dibangun dan tiba-tiba mereka melepaskan air, seluruh daerah Siang kami akan hancur," katanya.

"Secara khusus, suku Adi dan kelompok serupa... akan melihat semua harta benda, tanah, dan terutama kehidupan manusia, mengalami dampak menghancurkan."

Pada bulan Januari, seorang juru bicara kementerian urusan luar negeri India mengatakan, bahwa mereka telah menyampaikan kekhawatiran kepada China tentang dampak bendungan raksasa dan mendesak Beijing untuk "memastikan bahwa kepentingan negara-negara hilir" tidak terpengaruh. Mereka juga menekankan "perlunya transparansi dan konsultasi".

Sementara itu India berencana membangun bendungan pembangkit listrik tenaga air di sungai Siang, yang akan berfungsi sebagai penyangga terhadap pelepasan air dari bendungan China dan mencegah banjir di daerah mereka.

Kementerian luar negeri China sebelumnya telah merespon India, dengan mengatakan pada tahun 2020 bahwa China memiliki "hak yang sah" untuk membendung sungai dan telah mempertimbangkan dampaknya ke hilir. Selain itu Bangladesh juga mengungkapkan keprihatinan kepada China tentang proyek tersebut, ketika pejabat negara pada bulan Februari mengirim surat ke Beijing meminta informasi lebih lanjut tentang bendungan tersebut.

Diketahui Otoritas China sudah lama mengamati terkait potensi pembangkit listrik tenaga air dari lokasi bendungan di Wilayah Otonom Tibet. Lokasi ini berada di sebuah ngarai besar yang disebut sebagai yang terdalam dan terpanjang di dunia di daratan, sepanjang bagian di mana Yarlung Tsangpo - sungai terpanjang di Tibet - membuat belokan tajam sekitar gunung Namcha Barwa.

Dalam proses melakukan belokan ini - yang telah disebut sebagai 'Belokan Besar' - sungai tersebut turun ratusan meter elevasinya. Laporan sebelumnya menunjukkan bahwa pihak berwenang merencanakan untuk mengebor beberapa terowongan sepanjang 20 km melalui gunung Namcha Barwa, yang akan digunakan untuk mengalihkan sebagian sungai.

Selama akhir pekan kemarin, sebuah laporan Xinhua tentang kunjungan Li Qiang menyebutkan bahwa para insinyur akan melakukan pekerjaan 'penyelarasan' dan 'mengalihkan air melalui terowongan' untuk membangun lima pembangkit listrik bertingkat.

Xinhua juga melaporkan bahwa sebagian besar listrik yang akan dihasilkan dari bendungan pembangkit listrik tenaga air tersebut akan ditransmisikan keluar dari wilayah itu untuk digunakan di tempat lain, sambil memenuhi kebutuhan Tibet.

China telah mengawasi lembah yang curam dan sungai-sungai besar di barat pedesaan - di mana wilayah Tibet berada - untuk membangun mega bendungan dan stasiun pembangkit listrik tenaga air yang dapat mendukung kebutuhan listrik metropol metropolitan di timur negara tersebut.

Presiden Xi Jinping secara pribadi mendorong hal ini dalam kebijakan yang disebut 'xidiandongsong', atau 'mengirim listrik dari barat ke timur'. Baca Juga: 3 Pelabuhan Afrika yang Dibangun China, Jejak Kuat Tiongkok di Jalur Perdagangan Global

Pemerintah China dan media negara menyebutkan bendungan-bendungan ini sebagai solusi menguntungkan yang bisa mengurangi polusi dan menghasilkan energi bersih sambil memberdayakan penduduk pedesaan Tibet. Namun para aktivis mengatakan, bahwa bendungan-bendungan ini adalah contoh terbaru dari eksploitasi Beijing terhadap warga Tibet dan tanah mereka.

Namun beberapa penolakan terus diredam. Tahun lalu, pemerintah China menangkap ratusan orang Tibet yang melakukan memprotes terhadap pembangkit listrik tenaga air lainnya. Ada juga kekhawatiran lingkungan mengenai banjirnya lembah-lembah Tibet yang terkenal dengan keanekaragaman biologi mereka, serta bahaya yang mungkin timbul dari pembangunan bendungan di daerah yang dipenuhi dengan patahan sehingga bisa memicu gempa.