Banyak Anggota ASEAN Kepincut BRICS, Jepang Khawatir

Meskipun ASEAN memilih untuk berpisah atau tidak, lanjut dia, Jepang akan berusaha sebaik mungkin untuk menyatukan negara-negara di kawasan itu, seraya mencatat bahwa Jepang akan berusaha untuk tidak kehilangan ASEAN karena "pihak lain". "Kami bertanya-tanya apakah (bergabung dengan Brics) akan menjadi titik awal perpecahan itu. Kami mencermatinya dengan seksama," katanya. "Jika negara lain mulai mengikuti tanpa adanya diskusi internal ASEAN, itu akan meningkatkan kekhawatiran kami."

Ishii berbicara dalam sebuah ceramah baru-baru ini yang diadakan di Tokyo bagi para jurnalis di kawasan Asia Tenggara untuk bertukar pengetahuan tentang ASEAN dan Jepang. Selama program tersebut, para jurnalis ASEAN bertemu dengan tokoh-tokoh Jepang dari berbagai latar belakang dan membahas isu-isu bilateral di kawasan tersebut.

Namun demikian, Asisten Menteri Luar Negeri Jepang dan Direktur Jenderal Departemen Urusan Asia Tenggara dan Barat Daya Ryo Nakamura mengatakan bahwa ia yakin keputusan Thailand untuk bergabung dengan BRICS tidak akan memengaruhi kepercayaan Jepang terhadap Thailand dan ASEAN secara keseluruhan.

"Pemerintah Jepang tidak ragu-ragu tentang Thailand yang mempromosikan dirinya untuk bergabung dengan BRICS," katanya, seraya menambahkan bahwa setiap negara harus mempertimbangkan jenis kerja sama yang dibutuhkannya, dan dengan negara mana.

Selain itu, kata Nakamura, ada anggota BRICS yang memiliki hubungan dekat dengan Jepang, seperti India dan Brasil. "Kita semua tahu seperti apa kelompok BRICS itu. Setiap negara punya kepentingan dan cara berpikirnya sendiri," katanya. "Saya tidak dalam posisi untuk menjelaskan mengapa Thailand ingin bergabung dengan BRICS."

Nakamura mengatakan bahwa ia telah menunjukkan bahwa ASEAN adalah kerangka regional yang unik, yang terdiri dari berbagai sistem politik, budaya, norma, sejarah, dan agama, namun tetap bersatu, memunculkan karakteristik unik untuk membuat kawasan ini kuat.